Descubren en Egipto una tumba de hace unos 4.300 años perteneciente a un juez y a su padre

EL CAIRO.— Una misión arqueológica conjunta de Egipto y España descubrió en la necrópolis de Saqqara, al sur de El Cairo, una tumba de aproximadamente 4.300 años perteneciente a un alto funcionario judicial del antiguo Egipto y a su padre.

El monumento data del reinado del faraón Djedkare Isesi, hacia finales de la Quinta Dinastía del Reino Antiguo, y fue localizado durante la campaña arqueológica de 2026 en el llamado cementerio de Mariette, en la zona norte de Saqqara.

El Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto destacó especialmente el estado de las decoraciones, describiéndolas como “excepcionalmente bien conservadas”. Varias escenas pintadas todavía mantienen parte de los colores aplicados hace más de cuatro milenios.

Una mastaba para padre e hijo

La estructura es una mastaba, tipo de tumba de planta rectangular y techo originalmente plano utilizada frecuentemente por miembros de la élite egipcia.

En su interior existen dos capillas funerarias.

La principal, situada en el sector norte, pertenece a un funcionario identificado como Yunmin. La segunda fue construida para su padre, Iti. La Universidad Autónoma de Barcelona describe el conjunto como la “mastaba doble de Yunmin e Iti”.

La misión responsable del proyecto reúne a investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, bajo la dirección del egiptólogo Josep Cervelló Autuori.

¿Quién era Yunmin?

Las inscripciones encontradas dentro de la tumba identifican a Yunmin como un funcionario de considerable importancia dentro de la administración faraónica.

Entre sus cargos aparecen los de juez, director de la corte y responsable de los escribas que examinaban peticiones, reclamaciones y quejas presentadas ante la administración.

Su función resulta especialmente interesante porque permite observar cómo la burocracia egipcia gestionaba conflictos y solicitudes de ciudadanos hace más de cuatro mil años.

Amr al-Tayeb, director del sitio arqueológico de Saqqara, explicó a AFP que esas responsabilidades estaban vinculadas con el concepto egipcio de Maat, asociado con la verdad, la justicia y el orden social.

Su padre también era un funcionario de la administración

Iti, padre de Yunmin, ocupó puestos relacionados con la escritura y la gestión económica.

Las inscripciones indican que desempeñó funciones administrativas vinculadas con tierras agrícolas y ofrendas, dos elementos fundamentales para la economía y las instituciones religiosas del Reino Antiguo.

La presencia de ambos dentro de una misma mastaba ofrece a los arqueólogos una oportunidad para estudiar cómo funciones administrativas distintas podían desarrollarse dentro de una misma familia de la élite estatal.

Colores que sobrevivieron más de cuatro milenios

Uno de los aspectos más llamativos del descubrimiento se encuentra en las paredes de la capilla de Yunmin.

Los arqueólogos encontraron relieves y pinturas con escenas de actividades agrícolas, trabajadores, animales, servidores transportando ofrendas y rituales funerarios. Algunas conservan todavía colores originales.

La conservación resulta especialmente valiosa porque permite estudiar no solamente las figuras y jeroglíficos, sino también técnicas artísticas, pigmentos y convenciones visuales utilizadas durante la Quinta Dinastía.

En la capilla de Iti también sobreviven restos de escenas pintadas relacionadas con ofrendas.

Una puerta para comunicarse simbólicamente con los muertos

Los arqueólogos identificaron además una puerta falsa en la capilla de Iti.

Estas estructuras no eran entradas físicas. En la religión funeraria egipcia funcionaban simbólicamente como un punto de conexión entre el mundo de los vivos y el del fallecido, permitiendo que este recibiera las ofrendas realizadas en su memoria.

La tumba conserva también inscripciones funerarias y representaciones formales de sus propietarios.

El hallazgo ocurrió durante las excavaciones de primavera y verano

La UAB confirmó que los trabajos más recientes en la mastaba se desarrollaron durante abril, mayo y junio de 2026.

El proyecto comenzó en 2023, aunque la primera campaña arqueológica sobre el terreno se realizó en 2024. Los resultados de la campaña de 2026 fueron presentados esta semana durante el VIII Congreso Iberoamericano de Egiptología, celebrado en Barcelona.

Según la universidad, las investigaciones no se limitan a las tumbas individuales. Los arqueólogos también estudian la distribución urbana del cementerio, la relación entre las construcciones y las antiguas calles y la evolución del paisaje funerario.

¿Por qué es importante Saqqara?

Saqqara fue una de las principales necrópolis de la antigua ciudad de Menfis y contiene monumentos pertenecientes a numerosos periodos de la historia egipcia.

Entre sus estructuras más conocidas está la pirámide escalonada de Djoser, considerada uno de los primeros grandes edificios monumentales construidos completamente en piedra.

El sitio contiene además pirámides de las dinastías Quinta y Sexta y numerosas tumbas pertenecientes a funcionarios de alto rango del Reino Antiguo.

La enorme extensión y duración de uso de Saqqara hacen que continúe proporcionando descubrimientos arqueológicos incluso después de más de un siglo de excavaciones.

Djedkare Isesi y el final de la Quinta Dinastía

La mastaba fue fechada durante el gobierno de Djedkare Isesi, uno de los últimos faraones de la Quinta Dinastía.

Su reinado corresponde aproximadamente al siglo XXIV antes de Cristo y coincide con un periodo de creciente importancia de la administración estatal y de funcionarios que ejercían responsabilidades cada vez más especializadas.

Precisamente por eso, los cargos registrados en las paredes de la tumba ofrecen información que va más allá de las prácticas funerarias: permiten reconstruir parcialmente cómo funcionaba el gobierno egipcio.

¿Tiene exactamente 4.300 años?

La cifra debe entenderse como una aproximación arqueológica.

La tumba está fechada por su arquitectura, inscripciones y contexto en el reinado de Djedkare Isesi, a finales de la Quinta Dinastía. Por ello algunos reportes la describen como de aproximadamente 4.300 años y otros utilizan estimaciones cercanas a 4.400 años. Lo fundamental es que pertenece al Reino Antiguo, hace más de cuatro milenios.

El hallazgo de la mastaba de Yunmin e Iti ofrece mucho más que una tumba decorada.

Sus inscripciones permiten conocer las responsabilidades profesionales de dos generaciones de una misma familia, mientras sus relieves conservan escenas de agricultura, administración, ofrendas y rituales funerarios con colores que sobrevivieron durante más de cuatro mil años.

La misión continuará estudiando y documentando el complejo para ampliar el conocimiento sobre la administración, el arte y la organización de Saqqara durante los últimos años de la Quinta Dinastía.

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