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Collier presiona por más rutas de autobús entre condados

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Pronto podría ser más fácil para los pasajeros de autobuses cruzar las fronteras del condado. El condado de Collier está impulsando la creación de un sistema regional de transporte público. Los funcionarios del condado dicen que dicho sistema beneficiaría a toda la economía e infraestructura del suroeste de Florida.

Los comisionados del condado de Collier y Collier Area Transit están trabajando para crear más rutas públicas entre los condados circundantes. Dicen que eso podría traer más trabajadores al condado, así como aliviar el tráfico en las carreteras locales.

“Todos estamos interconectados. El tráfico regular no ve los límites del condado cuando sube por la U.S. 41 o la I-75”, dijo el comisionado del condado de Collier, William McDaniel, explicando por qué es importante que los pasajeros de autobús puedan viajar más libremente entre los condados.

McDaniel está tratando de crear un comité de funcionarios de transporte público de los condados de Collier, Lee y Charlotte para abordar el problema.

“Este es el comienzo de una comunicación muy necesaria entre los municipios individuales”, agregó.

Permitir que las personas tomen un autobús desde más lejos podría aumentar la cantidad de trabajadores en Collier, donde los altos costos de la vivienda pueden obligarlos a vivir en otro lugar.

McDaniel dijo que el 17 por ciento de los trabajadores del condado de Collier viven fuera del condado.

“Aumenta las oportunidades para las personas, los tipos de trabajos, las diversas oportunidades que los empleadores tienen para ellos”, dijo Amy Hanna-Eckenrode de CareerSource, una agencia de colocación laboral en Fort Myers. “Es una situación en la que todos ganan, tanto para las empresas como para las personas que buscan trabajo”.

Sería una victoria no solo para las personas que vienen al condado de Collier, sino también para las personas que viven aquí.

“Solo en el condado de Collier hay más de 378,000 personas”, dijo Hanna-Eckenrode. “Diría que una buena parte de ellos, el 30 por ciento, están en un nivel que realmente podría beneficiarse de la ayuda con los costos que ofrece el transporte público”.

Los beneficios podrían extenderse aún más.

Omar Deleon, gerente de transporte público de Collier Area Transit, dijo que el plan de 10 años del grupo incluye analizar el transporte incluso más allá del condado de Lee.

“Creo que es importante evaluar no solo el condado de Lee, sino también otros, como el condado de Hendry”, dijo Deleon. “¿Existe una conexión potencial allí con Immokalee y Lehigh? Esas son todas las cosas que evaluamos, investigamos y deben analizarse más a fondo”.

Tanto Deleon como el comisionado McDaniel dijeron que la opinión del público es vital en este proyecto. Cuando se forme un nuevo comité de tránsito de varios condados, esas reuniones serán públicas, dijo McDaniel. Y Deleon dijo que Collier Area Transit recibirá información a través de su sitio web.

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