Tennessee se prepara para ejecutar a una mujer por primera vez en más de 200 años

NASHVILLE, Tennessee. — Tennessee se prepara para ejecutar este miércoles 30 de septiembre a Christa Gail Pike, de 50 años, en lo que sería la primera ejecución de una mujer en el estado en más de 200 años.

La Corte Suprema de Tennessee fijó oficialmente la ejecución para el 30 de septiembre de 2026, y documentos presentados ante la Corte Suprema de Estados Unidos precisan que está programada para las 10:00 a. m., hora central, en Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville.

Sin embargo, el procedimiento todavía puede cambiar. Los abogados de Pike presentaron el 25 de septiembre una solicitud ante la Corte Suprema de Estados Unidos para suspender la ejecución mientras el máximo tribunal considera su petición de revisión.

Condenada por el asesinato de Colleen Slemmer

Pike fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en Knoxville en enero de 1995.

Pike tenía 18 años cuando ocurrió el crimen. Ella y otros dos jóvenes conocían a Slemmer a través del Knoxville Job Corps. Pike fue condenada a muerte, mientras sus coacusados recibieron penas diferentes.

Associated Press señala que Pike admitió su responsabilidad en el asesinato. La víctima fue torturada y asesinada en un área aislada, en uno de los casos criminales más notorios de Tennessee durante la década de 1990.

Primera mujer ejecutada en Tennessee en más de dos siglos

Si la ejecución se lleva a cabo, Pike será la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de 200 años.

El Death Penalty Information Center señala además que sería la única persona ejecutada en Tennessee durante la era moderna de la pena de muerte por un delito cometido a los 18, 19 o 20 años.

Los registros históricos disponibles indican que la última ejecución conocida de una mujer en Tennessee ocurrió en 1820, cuando Eve Martin fue ejecutada como cómplice de un asesinato. El propio Departamento de Corrección de Tennessee advierte, sin embargo, que no existen registros oficiales completos sobre todas las ejecuciones realizadas antes de 1913.

Gobernador negó clemencia

La defensa pidió al gobernador Bill Lee que conmutara la sentencia de muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Los abogados presentaron una solicitud de clemencia de 226 páginas en la que argumentaron que Pike sufrió abuso sexual, violencia y negligencia durante su infancia y que posteriormente fue diagnosticada con trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático.

Lee decidió no intervenir y rechazó la petición de clemencia, según Associated Press y The Washington Post.

La defensa sostiene que las circunstancias de la juventud de Pike, su salud mental y los avances científicos sobre el desarrollo cerebral de los adolescentes deberían ser considerados para evitar su ejecución.

La madre de Colleen Slemmer, por su parte, ha manifestado públicamente su respaldo a que la sentencia se ejecute y ha destacado el daño permanente provocado por el asesinato de su hija.

Último recurso ante la Corte Suprema

La Corte Suprema de Tennessee rechazó el 23 de septiembre una solicitud para suspender la ejecución.

Cuatro días antes de la fecha programada, los abogados de Pike acudieron a la Corte Suprema de Estados Unidos.

El expediente federal muestra que el 25 de septiembre presentaron tanto una petición de revisión como una solicitud de suspensión de la ejecución. El caso fue remitido al juez Brett Kavanaugh en su condición de juez encargado del Sexto Circuito.

La defensa también ha impugnado el protocolo de inyección letal de Tennessee, alegando que su aplicación en el caso de Pike podría violar las prohibiciones constitucionales contra castigos crueles e inusuales. El estado se opone a esos argumentos.

Hasta que la Corte Suprema se pronuncie o alguna otra autoridad intervenga, la orden de ejecución permanece vigente.

Una ejecución excepcional por género

Las ejecuciones de mujeres son extremadamente poco frecuentes en Estados Unidos.

Associated Press señala que desde que la Corte Suprema permitió la reanudación de la pena de muerte en 1976, solo 18 mujeres han sido ejecutadas en el país.

Pike es actualmente la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee.

El Departamento de Corrección estatal ya ha seleccionado a los periodistas que actuarán como testigos oficiales y ha publicado las instrucciones para la cobertura de la ejecución prevista en Riverbend.

La ejecución de Christa Pike continúa programada para el 30 de septiembre de 2026. Sin embargo, mientras la Corte Suprema de Estados Unidos estudia la petición presentada por su defensa, el desenlace judicial sigue abierto y cualquier orden de suspensión podría modificar el calendario en las horas previas.

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