Huracán Polo gira hacia Baja California Sur: Cabo San Lucas bajo vigilancia y EE.UU. pide preparar planes de evacuación

CABO SAN LUCAS, México. — El poderoso huracán Polo comenzó a girar hacia el noroeste este miércoles 23 de septiembre, abriendo la posibilidad de que se aproxime al extremo sur de la península de Baja California durante el fin de semana y colocando bajo vigilancia a uno de los destinos turísticos más visitados por estadounidenses en México: Los Cabos.

La situación requiere una precisión importante. No existe actualmente una orden para evacuar Cabo San Lucas ni una advertencia de huracán vigente para Baja California Sur. Sin embargo, tanto autoridades mexicanas como estadounidenses están aumentando los preparativos ante la posibilidad de que la trayectoria cambie durante los próximos días.

Al mediodía del miércoles, el Centro Nacional de Huracanes, NHC, ubicaba a Polo aproximadamente 150 millas —240 kilómetros— al sur-suroeste de Zihuatanejo, con vientos máximos sostenidos de 145 mph —230 km/h—.

Polo se desplazaba lentamente hacia el noroeste a unas 5 mph, después de permanecer prácticamente estacionario frente a la costa mexicana. Sigue siendo un huracán categoría 4 y se espera que continúe como un poderoso huracán mayor durante los próximos días.

Polo llegó a tener vientos de 180 mph

La tormenta experimentó una intensificación extraordinaria el martes.

Un avión cazahuracanes de NOAA encontró vientos máximos sostenidos de 180 mph —285 km/h— y una presión central mínima de 892 milibares, convirtiendo a Polo en un huracán categoría 5 extremadamente intenso.

El ciclón ha perdido algo de fuerza desde entonces debido, entre otros factores, a un ciclo de reemplazo de la pared del ojo, un proceso interno capaz de producir fluctuaciones en la intensidad de grandes huracanes.

Aun debilitado a categoría 4, el NHC advierte que Polo continúa siendo un fenómeno extremadamente potente.

Sus vientos de fuerza de huracán se extienden hasta unas 40 millas del centro y los de tormenta tropical hasta aproximadamente 105 millas.

El giro que pone atención sobre Los Cabos

La principal preocupación para Baja California Sur está relacionada con lo que ocurra después del viernes.

El NHC espera que Polo se mueva primero hacia el noroeste y posteriormente al oeste-noroeste. Después de unas 60 a 72 horas, el pronóstico se vuelve considerablemente más incierto.

Algunos modelos meteorológicos proyectan que el sistema gire hacia el norte cerca de Baja California, mientras otros mantienen al huracán más alejado hacia el noroeste. El pronóstico oficial del NHC favorece actualmente el escenario del giro hacia el norte.

Existe incluso la posibilidad de interacción atmosférica con el huracán Odalys, que se encuentra mucho más al oeste en el Pacífico, otro elemento que aumenta la incertidumbre del pronóstico a varios días.

Según la trayectoria oficial publicada este miércoles por la mañana, Polo podría encontrarse el sábado todavía como un huracán mayor categoría 3, y para el domingo podría aproximarse a la latitud del extremo sur de Baja California como huracán. La ubicación exacta sigue siendo incierta y el centro no necesariamente pasaría sobre Cabo San Lucas.

Estados Unidos alerta a sus ciudadanos

La Embajada de Estados Unidos en México emitió una alerta meteorológica dirigida a ciudadanos estadounidenses que viven o están de vacaciones en las zonas potencialmente afectadas.

La representación diplomática advirtió que Polo podría acercarse a la punta sur de Baja California durante el sábado 26 o domingo 27 de septiembre.

La advertencia no ordena evacuar.

Sí pide a los ciudadanos estadounidenses prepararse para buscar refugio y disponer de un plan de evacuación que no dependa de la asistencia del gobierno de Estados Unidos. También recomienda mantenerse al tanto de las instrucciones locales, verificar vuelos y carreteras y evitar playas cuando existan condiciones marítimas peligrosas.

La recomendación adquiere especial importancia en Los Cabos, donde miles de turistas estadounidenses se encuentran habitualmente en hoteles y resorts de Cabo San Lucas y San José del Cabo.

El Departamento de Estado recuerda de manera general que durante una crisis los viajeros deberían salir mediante transporte comercial mientras hacerlo siga siendo seguro y que el gobierno estadounidense normalmente no puede proporcionar transporte local durante una emergencia.

Baja California Sur entra en fase preventiva

El Gobierno de Baja California Sur informó que mantiene una vigilancia permanente sobre Polo.

La Mesa Estatal de Seguridad señaló que, al momento de su actualización, el huracán no representaba un riesgo directo para el estado, pero reconoció que podría aproximarse durante el fin de semana y producir efectos entre el 26 y el 27 de septiembre.

Las Fuerzas Armadas y organismos de seguridad se encuentran en fase preventiva y preparados para activar, si es necesario, mecanismos como el Plan DN-III-E del Ejército y el Plan Marina.

Las autoridades mantienen también coordinación con los cinco municipios de Baja California Sur.

En Los Cabos, el gobierno municipal ha reiterado que mantiene activos sus protocolos de monitoreo y pidió a residentes y visitantes seguir únicamente información oficial ante cualquier modificación de la trayectoria.

Todavía no hay alerta de huracán para Cabo San Lucas

A media jornada del miércoles, las alertas oficiales del NHC se concentraban todavía en la costa continental de México.

Un aviso de tormenta tropical estaba vigente desde Tecpan de Galeana hasta Punta San Telmo, mientras una vigilancia de tormenta tropical se extendía desde el oeste de Punta San Telmo hasta Playa Pérula.

Baja California Sur no estaba incluida todavía en esas advertencias.

Eso puede cambiar si la trayectoria prevista continúa desplazándose hacia la península.

Guerrero enfrenta el peligro inmediato

Mientras Los Cabos se prepara para una posible amenaza durante el fin de semana, los impactos de Polo ya afectan el suroeste de México.

Las bandas exteriores alcanzaron la costa este miércoles y el NHC pronostica entre 4 y 6 pulgadas de lluvia en sectores costeros de Guerrero, con acumulados aislados de hasta 8 pulgadas.

En Michoacán, Colima y Jalisco pueden registrarse entre 2 y 4 pulgadas.

Los meteorólogos advierten que las lluvias pueden provocar inundaciones repentinas y deslaves potencialmente mortales, especialmente en terrenos montañosos.

Además, el oleaje generado por Polo puede crear corrientes de resaca peligrosas e inundaciones costeras.

El centro podría permanecer sobre el océano

Por ahora, el escenario del NHC mantiene el núcleo de Polo sobre el Pacífico y frente a las costas mexicanas durante los próximos días.

Eso es importante porque un ciclón no necesita tocar tierra para causar daños.

Sus bandas exteriores pueden llevar lluvias, fuertes vientos y grandes olas a cientos de kilómetros del ojo, especialmente cuando se trata de un huracán de esta intensidad.

La Embajada estadounidense subrayó precisamente ese punto: incluso sin un impacto directo, las lluvias pueden generar inundaciones y deslaves, mientras el mar puede volverse extremadamente peligroso.

Vuelos y vacaciones podrían verse alterados

Aún no existe una suspensión general de vuelos hacia Los Cabos asociada con Polo.

Sin embargo, la Embajada estadounidense advirtió a los viajeros que consulten directamente con sus aerolíneas, ya que el desarrollo de la tormenta podría provocar cambios, retrasos o cancelaciones.

También recomienda revisar las condiciones de las carreteras antes de desplazarse debido al riesgo de inundaciones o derrumbes, especialmente en zonas de terreno escarpado.

Para quienes ya se encuentren en hoteles o resorts, las recomendaciones incluyen conocer el plan de emergencia del establecimiento y seguir las instrucciones de las autoridades mexicanas.

Una trayectoria que todavía puede cambiar

El dato más importante para residentes y turistas de Los Cabos es que el pronóstico de cuatro y cinco días no debe interpretarse como una trayectoria definitiva.

El propio NHC señala una “cantidad significativa de incertidumbre” después de las próximas 60 a 72 horas.

Una desviación hacia el este acercaría el centro de Polo a Baja California Sur.

Una trayectoria algo más hacia el oeste podría mantener sus impactos principales sobre el océano.

Por ello, las autoridades todavía no pueden determinar con precisión qué nivel de viento, lluvia u oleaje recibirá Cabo San Lucas durante el fin de semana.

Polo pasó en cuestión de horas de tormenta tropical a uno de los huracanes más poderosos registrados en el Pacífico oriental, alcanzando vientos de 180 mph el martes. Ahora, después de comenzar un giro hacia el noroeste, todas las miradas se desplazan hacia Baja California Sur.

Para Cabo San Lucas, el mensaje oficial no es “evacuar ahora”.

Es prepararse.

No existe actualmente una orden de evacuación ni una advertencia de huracán para Los Cabos, pero el escenario puede cambiar conforme Polo avance y los modelos definan mejor su giro durante las próximas 48 a 72 horas.

La próxima fase del pronóstico será decisiva para saber si el popular destino turístico enfrentará únicamente oleaje y lluvias o una amenaza mucho más directa.

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