India lanza sonda solar después del éxito del alunizaje

Poco más de una semana después de que se convirtiera en la primera nación en aterrizar suavemente una nave espacial cerca del polo sur de la luna, India lanzó el sábado otra misión ambiciosa, Esta vez para estudiar el sol.

Aditya-L1 de la Organización de Investigación Espacial de la India – Aditya significa el sol en sánscrito – despegado alrededor del mediodía a la hora local del Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, en el sur de la India.

Presidente de ISRO S. Somanath declaró el lanzamiento un éxito aproximadamente una hora después de la misión. Expresó su agradecimiento por el cohete PSLV que realizó «un enfoque misionero tan diferente hoy» para impulsar el Aditya-L1 en la órbita derecha.

El primer ministro Narendra Modi también felicitó a los científicos e ingenieros de ISRO por lanzar la primera misión solar de la India poco después del alunizaje. «Nuestros incansables esfuerzos científicos continuarán para desarrollar una mejor comprensión del universo para el bienestar de toda la humanidad», publicó Modi en X, anteriormente Twitter.

El Aditya-L1 viajará unos 1,5 millones de kilómetros durante unos cuatro meses. Si todo va de acuerdo al plan, entrará en una órbita de halo alrededor de lo que se conoce como Lagrange Point 1. En pocas palabras, estos puntos, hay cinco nombrados en honor al matemático italiano-francés Joseph-Louis Lagrange, son puntos donde las fuerzas gravitacionales entre dos objetos permiten que una nave espacial se mueva.

«Un satélite colocado en la órbita del halo alrededor del punto L1 tiene la mayor ventaja de ver continuamente el sol sin ningún eclipse de ocultación [ o ]», explicó ISRO en su sitio web. «Esto proporcionará una mayor ventaja de observar las actividades solares y su efecto sobre el clima espacial en tiempo real.»

Esta es la primera misión de la India para estudiar el sol en el espacio. ISRO dijo que la nave espacial Aditya-L1 lleva siete cargas útiles para observar la fotosfera, la cromosfera y las capas más externas del sol.

«Usando el punto de vista especial L1, cuatro cargas útiles ven directamente el sol y las tres cargas restantes realizan estudios in situ de partículas y campos en el punto Lagrange L1», dijo ISRO. Dijo que los instrumentos de Aditya-L1 están sintonizados para observar la atmósfera solar.

El miércoles, ISRO publicó en X que se había completado el ensayo de lanzamiento que involucraba «controles internos del vehículo.

El lanzamiento del sábado continúa una serie de hitos para el programa espacial de la India. Al aterrizar el Chandrayaan-3 – Sánscrito para «vehículo de luna» – en la luna el 23 de agosto, India se unió a un exclusivo club de países para aterrizar suavemente en la superficie lunar. Sigue a los Estados Unidos, la antigua Unión Soviética y China.

ISRO ha estado compartiendo en X las imágenes y videos capturados por Chandrayaan-3.

Los logros de exploración espacial de la India se producen en medio de un gran año para la nación del sur de Asia de 1.400 millones de personas. El país superó a China como el más poblado del mundo a principios de este año, y está a solo una semana de organizar la cumbre del Grupo de los 20 en Nueva Delhi.

La ministra de Ciencia y Tecnología, Jitendra Singh, quien estuvo presente en el sitio de control de la misión el sábado, dijo: «Mientras todo el mundo miraba esto con la respiración contenida, de hecho lo es, de hecho, un momento de sol para la India.»