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Lluvias torrenciales provocan graves inundaciones en Japón y dejan a cientos de hogares aislados
TOKIO.— Lluvias torrenciales golpearon las prefecturas de Ishikawa y Toyama, en el centro-norte de Japón, provocando desbordamientos de ríos, inundaciones, deslizamientos de tierra y cierres de carreteras que dejaron a residentes atrapados en viviendas y vehículos.
La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) llegó a emitir su advertencia de emergencia de nivel 5, la máxima categoría, para sectores de ambas prefecturas. El aviso afectó, entre otras localidades, a Hakui, Shika, Hodatsushimizu y Nakanoto, en Ishikawa, y a Himi, en Toyama. Posteriormente, las alertas por lluvia fueron rebajadas, aunque continuaban advertencias por deslizamientos y nuevas precipitaciones.
Más de 380.000 personas recibieron avisos para ponerse a salvo
Las autoridades de Ishikawa y Toyama recomendaron a más de 380.000 personas trasladarse a lugares más seguros ante el peligro de inundaciones y deslizamientos.
En Ishikawa, el gobernador Yukiyoshi Yamano informó que para el mediodía del jueves había 639 personas alojadas en 91 refugios distribuidos en 13 municipios. También se habían confirmado aproximadamente 80 viviendas con inundaciones por encima o por debajo del nivel del piso.
Las autoridades pidieron a la población evitar desplazamientos innecesarios y consultar las instrucciones municipales y los mapas de riesgo antes de salir.
Rescates en botes y automóviles atrapados
La televisión pública NHK mostró a residentes de Himi, en Toyama, siendo evacuados en botes inflables mientras los equipos de emergencia avanzaban entre calles cubiertas por el agua.
Varios automóviles quedaron inmovilizados o fueron abandonados en carreteras inundadas. En Ishikawa, los servicios de emergencia recibieron llamadas de personas atrapadas tanto dentro de viviendas como en vehículos.
En Hakui, equipos de rescate acudieron a sectores donde decenas de personas quedaron temporalmente aisladas por las inundaciones.
Unas 270 familias quedaron aisladas en Ishikawa
El gobierno de Ishikawa informó que aproximadamente 270 hogares en cinco zonas de tres municipios quedaron aislados debido principalmente al bloqueo de carreteras.
Las autoridades señalaron, sin embargo, que ya habían podido confirmar la seguridad de todos los residentes de esas comunidades en el momento de la actualización oficial.
Además, las interrupciones de tránsito aumentaron durante el día. Ishikawa reportó 21 carreteras con cierres en 22 puntos, frente a 13 puntos afectados durante las primeras horas de la emergencia.
Ríos desbordados y diques afectados
El temporal provocó el desbordamiento de numerosos ríos.
En Ishikawa se reportaron 10 ríos inundados y algunos diques dañados o sobrepasados, mientras las imágenes mostraban viviendas y vehículos rodeados por agua turbia.
El secretario jefe del Gabinete japonés, Minoru Kihara, confirmó que varios ríos se desbordaron tanto en Ishikawa como en Toyama y que numerosas viviendas habían resultado inundadas.
Cerca de 350 milímetros de lluvia en solo 24 horas
La intensidad de las precipitaciones fue excepcional.
Según datos de la Agencia Meteorológica de Japón citados por The Japan Times, Hakui y Himi recibieron alrededor de 350 milímetros de lluvia durante las 24 horas terminadas alrededor de las 2:30 p.m. del jueves, niveles superiores al promedio habitual de todo el mes de agosto en esas ciudades.
En un periodo de apenas seis horas, Himi acumuló aproximadamente 211 milímetros, mientras Hakui registró unos 210 milímetros.
En Shika se observaron además intensidades cercanas a 100 milímetros por hora durante la mañana.
Toyama activa la Ley de Ayuda en Desastres
La prefectura de Toyama tomó una medida adicional ante la gravedad de la situación y aplicó formalmente la Ley de Ayuda en Desastres a las ciudades de Takaoka, Himi, Oyabe e Imizu.
La autoridad provincial justificó la decisión señalando que numerosas personas enfrentaban peligro para su vida o integridad física y que seguían siendo necesarias operaciones de asistencia.
La aplicación de esta ley facilita medidas como la apertura y operación de refugios y otras formas de asistencia de emergencia.
Más de 1.000 hogares estuvieron sin electricidad
El temporal también afectó el suministro eléctrico.
Hokuriku Electric Power Transmission & Distribution reportó que más de 1.000 hogares permanecían sin electricidad hacia la tarde del jueves en Ishikawa y Toyama. Esa cifra ya representaba aproximadamente la mitad del número registrado durante la mañana, a medida que las cuadrillas avanzaban con las reparaciones.
Sin muertes ni heridos confirmados en el último balance disponible
Pese a la magnitud de las inundaciones y los numerosos rescates, las autoridades de Ishikawa y Toyama no habían reportado fallecidos ni heridos hasta aproximadamente las 5:00 p.m. del jueves 27 de agosto, según el último balance localizado.
Esto no significa que la evaluación de daños haya concluido. Las autoridades continuaban inspeccionando viviendas, carreteras y zonas afectadas por deslizamientos.
Es importante distinguir este episodio de las inundaciones ocurridas a comienzos de agosto en la prefectura de Chiba, al este de Tokio, donde murieron 13 personas. Se trata de un desastre diferente.
¿Qué provocó las lluvias extremas?
La JMA atribuyó la inestabilidad a la interacción entre aire cálido asociado a un frente y aire frío vinculado a un sistema de baja presión sobre la región de Hokuriku.
El organismo mantenía vigilancia ante la posibilidad de precipitaciones adicionales, especialmente porque los suelos saturados pueden favorecer deslizamientos incluso después de que disminuya la intensidad de la lluvia.
La emergencia en Ishikawa y Toyama dejó viviendas inundadas, carreteras cortadas, comunidades aisladas y numerosos vehículos atrapados, en uno de los episodios de lluvia más intensos registrados recientemente en esa región de Japón.
Aunque no se habían confirmado víctimas en el último balance disponible, las autoridades mantenían medidas de emergencia y advertían que el riesgo no desaparece inmediatamente cuando deja de llover, especialmente en áreas afectadas por ríos crecidos y terrenos inestables.
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