Los incendios forestales en el sur de California incendian docenas de hogares y obligan a miles a evacuar

Tres grandes incendios forestales en las montañas del sur de California, al este de Los Ángeles, incendiaron docenas de casas y obligaron a miles de personas a evacuar, dijeron el miércoles las autoridades.

Al menos una docena de personas, principalmente bomberos, fueron tratadas por lesiones que en su mayoría estaban relacionadas con el calor, dijeron las autoridades. Una persona del Condado de Orange fue quemada. No se han reportado muertes.

Los incendios forestales han estado poniendo en peligro decenas de miles de hogares y otras estructuras en toda la región después de que surgió a la vida durante una ola de calor de tres dígitos durante el fin de semana. Otros incendios importantes ardían en Idaho, Oregón y Nevada, donde unas 20,000 personas tuvieron que huir de un incendio en las afueras de Reno.

En la comunidad muy unida de Wrightwood que se encuentra en el Pacific Crest Trail, las autoridades imploraron a los residentes que evacuaran la explosión del Bridge Fire, que quemó más de una docena de casas en el área.

La residente Erin Arias dijo que estaba corriendo por la montaña cuando recibió la orden repentina de irse y lo hizo, agarrando su pasaporte y su perro. El miércoles, ella y su esposo rociaron agua en el techo de su casa aún en pie. Su gato estaba desaparecido, dijo.

“Es absolutamente aterrador,” dijo Arias, mirando las brasas quemadas de la casa de sus vecinos. “Weirre realmente lucky.”

El científico climático de la UCLA, Daniel Swain, dijo que el incendio se movió extraordinariamente rápido a través de terrenos complejos, lo que probablemente les dio a los residentes de Wrightwood menos tiempo para evacuar de lo habitual y sorprendente incluso a los bomberos experimentados.

The Bridge Fire “tuvo que subir las laderas de las montañas, quemar la pendiente, saltar a través de los valles, quemar nuevas crestas y luego bajar la pendiente nuevamente al menos otras dos veces en un período de combustión efectivo,”, dijo.

California solo ahora se dirige a los dientes de la temporada de incendios forestales, pero ya ha visto casi tres veces más quemaduras de superficie que durante todo 2023. La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden estaba monitoreando los incendios forestales en Occidente e instó a los residentes a prestar atención a las órdenes de evacuación estatales y locales.

Se esperaba que las temperaturas más frías comenzaran a templar la actividad del fuego a medida que avanza la semana.

El alcance total del daño no se conoció de inmediato ya que los bomberos lucharon contra múltiples incendios simultáneamente. Los tres incendios incluyen:

— El incendio del aeropuerto en el Condado de Orange que quemó más de 35 millas cuadradas (91 kilómetros cuadrados). El incendio fue contenido en un 5% el miércoles por la noche y, según los informes, fue provocado por equipos pesados que operan en el área. El Capitán de Bomberos del Condado de Orange, Steve Concialdi, dijo que ocho bomberos resultaron heridos, en su mayoría relacionados con el calor. Un residente sufrió inhalación de humo y otras quemaduras, dijo. Varias casas quemadas en El Cariso Village.

— The Line Fire en el Bosque Nacional de San Bernardino que tenía un 18% contenido el miércoles y carbonizado 57 millas cuadradas (148 kilómetros cuadrados). El incendio hirió a tres bomberos. Las autoridades dijeron que fue causado por un incendio provocado en Highland. Un sospechoso fue arrestado el martes.

— The Bridge Fire al este de Los Ángeles que se multiplicó por diez en un día, quemando 78 millas cuadradas (202 kilómetros cuadrados) e incendiando al menos 33 casas y seis cabañas y forzando la evacuación de 10,000 personas. La causa del incendio no se supo de inmediato. Era cero por ciento contenido el miércoles por la noche.

Con tantos incendios a la vez, las tripulaciones estaban en sus límites, dijo el Jefe de Bomberos del Condado de Los Ángeles, Anthony Marrone.

“Como región, actualmente estamos en la reducción de personal y recursos de bomberos,” dijo, y agregó que las autoridades han solicitado asistencia del norte de California y los estados cercanos.

Gov. Gavin Newsom envió tropas de la Guardia Nacional para ayudar con las evacuaciones.

En El Cariso Village, una comunidad de 250 personas a lo largo de la autopista 74 en el condado de Riverside, un fotógrafo de Associated Press vio al menos 10 casas y varios autos envueltos en llamas.

Kevin Fetterman, Comandante de Incidentes de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, dijo que el incendio ha sido difícil de domar debido al terreno y las condiciones secas y porque algunas áreas no se habían quemado en décadas.

Más de 5,500 hogares en el condado de Riverside estaban bajo órdenes de evacuación, afectando a más de 19,000 residentes. Varias cabañas y estructuras recreativas en el Bosque Nacional de Cleveland fueron dañadas.

En el condado de San Bernardino, unas 65,600 casas y edificios estaban amenazados por el Incendio de la Línea, y se les dijo a los residentes a lo largo del extremo sur de Big Bear Lake que se fueran el martes.

El Line Fire cubrió el área con una espesa nube de humo oscuro, que proporcionó sombra para los bomberos que intentaban adelantarse a los vientos que se esperan más tarde el miércoles, dijo Fabian Herrera, portavoz del Line Fire.

Un hombre de la ciudad de Norco sospechoso de iniciar el Incendio de Línea el 5 de septiembre fue arrestado y acusado de incendio provocado, dijo el Departamento de Sheriffs del Condado de San Bernardino. Los funcionarios no especificaron qué se usó para iniciar el incendio.

Los investigadores recolectaron evidencia del vehículo y el hogar de los conductores de entrega que sugiere que podría haber estado involucrado en el inicio de otros incendios, dijo el miércoles el Sheriff del Condado de San Bernardino, Shannon Dicus.

En la frontera de Nevada con California cerca de Reno, el incendio de Davis obligó a miles de personas a evacuar durante el fin de semana, destruyó una casa y una docena de estructuras y carbonizó casi 9 millas cuadradas (23 kilómetros cuadrados) de madera y arbustos a lo largo del frente oriental de Sierra Nevada.

Rich Meyr y Evelyn Kelley fueron los primeros en llegar a un centro de evacuación establecido el miércoles en un centro de recreación en el sur de Reno. Ambos dijeron que se negaron a evacuar incendios anteriores, pero decidieron jugar a lo seguro esta vez.

“Mi boda de sonajeros es sábado. Tiré todas las flores y vestidos en el RV y nos fuimos. Parece una tienda de jardinería dentro de ese RV,”, dijo Kelley. “Pero ¿quién quiere quemarse vivo?”

Más de 600 bomberos evitaron que el incendio creciera el miércoles a pesar de los fuertes vientos que hicieron aterrizar a todos los aviones que habían caído retardantes en las llamas en los últimos dos días. El incendio fue de alrededor del 30% contenido el miércoles por la noche.

En otros lugares, un hombre de Colorado fue acusado de incendio provocado después de una investigación sobre un incendio forestal este verano eso destruyó 29 casas y causó más de $30 millones en daños a la propiedad cerca de Loveland, Colorado.

Thayer reportó desde El Cariso Village, Taxin desde Santa Ana, California, y Rodríguez desde San Francisco. Los periodistas de Associated Press Scott Sonner en Reno, Nevada, Amy Hanson en Helena, Montana, Jaimie Ding en Los Ángeles y Thomas Peipert en Denver contribuyeron.