Maryland: Barco golpea Francis Scott Key Bridge causando que colapse

El puente Francis Scott Key a lo largo de la I-695 en Maryland se derrumbó en el puerto de Baltimore después de una «huelga de barcos» la madrugada del martes, lo que provocó una misión de búsqueda y rescate para aquellos que se sumergieron en las frías aguas.

Una transmisión en vivo del puente alrededor de la 1:30 a.m.mostró un buque de carga que colisionaba con una viga de apoyo, haciendo que el puente se rompiera y cayera en el río Patapsco. Múltiples vehículos estaban en el puente en ese momento, pero no se ha ofrecido ninguna actualización sobre las víctimas.

Ocho miembros de un equipo de construcción que estaba haciendo un trabajo de rutina llenando baches en el puente cayeron al agua, Paul Wiedefeld, secretario de Maryland Departamento de Transporte, dijo a los periodistas. Seis de estos miembros no fueron contabilizados, mientras que dos fueron rescatados. Uno de los miembros rescatados estaba en el hospital, mientras que el otro rechazó el tratamiento.

Cuando se le preguntó acerca de cuántos vehículos entraron en el agua y la condición de las personas que estaban en los vehículos, Weidefeld dijo que no había información disponible en este momento.

Los funcionarios continúan respondiendo al colapso catastrófico como una misión activa de búsqueda y rescate, con los Estados Unidos. Guardia Costera buscando sobrevivientes en el agua. El agua debajo del puente tiene unos 50 pies de profundidad, y la temperatura del agua era de unos 47 grados en el momento del colapso.

El presidente Biden abordó el colapso en comentarios preparados el martes por la tarde, diciendo que el gobierno federal está enviando «todos los recursos federales que necesitan» y que «vamos a reconstruir este puerto juntos.»

«Es mi intención que el gobierno federal pague todo el costo de reconstruir ese puente, y espero que el Congreso apoye mi esfuerzo», dijo el presidente, agregando que si bien este esfuerzo llevará algún tiempo, la gente de Baltimore «puede contar con nosotros.»

Al responder a la pregunta de un reportero sobre si la compañía que administra el barco debe ser considerada responsable de los costos, Biden dijo que el gobierno federal no esperaría ninguna decisión y que intervendría para reconstruir y abrir el puente.

El FBI estaba en la escena investigando qué causó que la nave entrara en el puente y lo dijo no estaba vinculado al terrorismo.

Cuando se le preguntó si el barco perdió el poder antes de golpear el puente, Maryland Gov. Wes Moore dijo que la tripulación del barco alertó a las autoridades sobre un problema de poder antes del impacto. La llamada de mayo dio tiempo a las autoridades para limitar el tráfico de agua debajo del puente y el tráfico de vehículos en el lapso.

Equipos de emergencia, incluyendo los Estados Unidos. La Guardia Costera, los socorristas locales y el FBI estaban buscando personas que se cree que están en el agua, Kevin Cartwright, director de comunicaciones del Departamento de Bomberos de Baltimore, dijo a The Associated Press alrededor de las 3 a.m. Los funcionarios han descrito esto como un evento de bajas masivas.

«Nuestro enfoque en este momento es tratar de rescatar y recuperar a estas personas», dijo Cartwright.

El jefe de bomberos de Baltimore, James Wallace, dijo que al menos dos personas fueron sacadas del agua después del colapso, con una de ellas en estado grave.

Wallace dijo que las autoridades «pueden estar buscando a más de siete personas», pero dijo que ese número podría cambiar.

El buque de carga que golpeó el puente fue el Dalí, un buque portacontenedores con bandera de Singapur 95,000 GT, confirmó la Autoridad Marítima y Portuaria (MPA) de Singapur. Había 22 miembros de la tripulación a bordo en el momento del incidente.

The Synergy Group, una compañía con sede en Singapur que administra el barco, dijo en un comunicado que dos pilotos que piloteaban el barco a través del puerto y todos los miembros de la tripulación a bordo fueron contabilizados y no hay informes de lesiones. El grupo también dijo que no se ha reportado contaminación.

El gran barco parecía incendiarse antes de quedar discapacitado. Las imágenes del incidente muestran que las luces se apagan varias veces en la embarcación en cuestión antes del impacto, lo que sugiere que la colisión puede deberse a una falla de energía.

La Autoridad de Transporte de Maryland dijo en las redes sociales que todos los carriles están cerrados en ambas direcciones y que el tráfico se está desviando. Más tarde, instó a los conductores a evitar el corredor sureste I-695 y en su lugar usar I-95 o I-895.

Un funcionario de la Casa Blanca dice que está monitoreando activamente la situación, pero hasta ahora no ha observado «ninguna indicación de ninguna intención nefasta», según ABC News.

«Nuestros corazones están con las familias de los que siguen desaparecidos como resultado de este horrible incidente», dijo la Casa Blanca en un comunicado.

Alcalde Brandon M. Scott y el ejecutivo del condado de Baltimore, Johnny Olszewski Jr., confirmaron que el personal de emergencia estaba respondiendo y que los esfuerzos de rescate estaban en marcha.

Cartwright dijo que las agencias recibieron llamadas al 911 alrededor de la 1:30 a.m. de que un barco que viajaba desde Baltimore había golpeado el puente, lo que provocó su colapso.

«Esta es una emergencia grave», agregó Cartwright.

El colapso se produce solo dos días después del 47 aniversario de la construcción del puente, que se completó el 24 de marzo de 1977.

Ubicación donde el Puente Francis Scott Key se derrumbó en el río Patapsco
Ubicación donde el Puente Francis Scott Key se derrumbó en el río Patapsco. (Noticias Fox)

Dijo que hay «alguna carga o retenedores colgando del puente», actuando como peligros que están creando condiciones potencialmente inseguras e inestables. Como resultado, los servicios de emergencia están operando con cautela.

«[A] 1:35 a.m., la policía de la ciudad de Baltimore fue notificada de un colapso parcial del puente, con trabajadores posiblemente en el agua, en el Puente Francis Scott Key», un portavoz de Policía de Baltimore dijo en un comunicado a Fox News.

El FBI dice que tiene agentes en la escena trabajando junto a los socorristas.

Varios equipos de emergencia están en la escena evaluando el daño e investigando la causa, informó Fox Baltimore.

A partir de las 2:45 a.m., toda la cámara en vivo se alimenta para el puente, a lo largo de la I-695, en el Autoridad de Transporte de Maryland el sitio web está fuera de línea.

El icónico puente lleva el nombre de Francis Scott Key, autor del Himno Nacional Americano, «The Star-Spangled Banner.» Se inauguró en 1977.