7.1 terremoto golpea el oeste de China, pero aún no se han reportado víctimas de áreas escasamente pobladas

Un terremoto de magnitud 7.1 sacudió una parte escasamente poblada de la región occidental china de Xinjiang la madrugada del martes, derribando líneas eléctricas, destruyendo al menos dos casas y provocando que las autoridades suspendan los trenes, las autoridades locales y los medios estatales informaron. No se reportaron muertes ni lesiones de inmediato.

La Agencia de Noticias Xinhua citó al Centro de Redes de Terremotos de China diciendo que el terremoto sacudió el condado de Uchturpan (Condado de Wushi en mandarín) en la prefectura de Aksu poco después de las 2 a.m.

Dos casas colapsaron, dijeron las autoridades de Aksu, y alrededor de 200 rescatistas fueron enviados al epicentro, según la emisora estatal CCTV. La autoridad ferroviaria de Xinjiang suspendió docenas de trenes y selló las secciones afectadas, informó CCTV. El terremoto derribó las líneas eléctricas, pero la electricidad se restauró rápidamente en la región, informaron las autoridades de Aksu.

Los Estados Unidos. Geological Survey dijo que el terremoto midió una magnitud de 7.0 y ocurrió en la cordillera de Tian Shan, “a región sísmicamente activa, aunque los terremotos de este tamaño ocurren con poca frecuencia.” Dijo que el terremoto más grande en el área en el siglo pasado fue de magnitud 7.1 en 1978, a unos 200 kilómetros (124 millas) al norte de uno el martes temprano.

La emisora estatal CCTV dijo que hubo 14 réplicas desde el terremoto principal, con dos registradas por encima de la magnitud 5.

El terremoto ocurrió en una zona rural poblada principalmente por uigures, una etnia turca que es predominantemente musulmana y ha sido blanco de una campaña estatal de asimilación forzada y detención masiva en los últimos años.

El condado de Uchturpan en el epicentro de los terremotos está registrando temperaturas muy por debajo del punto de congelación, con mínimos hasta 18 grados C negativos (justo por debajo de cero F) pronosticados por la Administración Meteorológica de China esta semana. Partes del norte y centro de China se han estremecido bajo frías frías instantáneas este invierno, con las autoridades cerrando escuelas y carreteras varias veces debido a tormentas de nieve.

Los temblores se sintieron a cientos de kilómetros (millas) de distancia. Ma Shengyi, dueña de una tienda de mascotas de 30 años que vive en Tacheng, a 600 kilómetros (373 millas) del epicentro, dijo que sus perros comenzaron a ladrar antes de sentir que su edificio de apartamentos se estremecía. El terremoto fue tan fuerte que sus vecinos corrieron escaleras abajo. Ma corrió a su baño y comenzó a llorar.

“No tiene sentido huir si se trata de un gran terremoto,”, dijo Ma. “Yo estaba muerto de miedo.”

Los candelabros se balancearon, los edificios fueron evacuados y un edificio de oficinas de medios cerca del epicentro se sacudió durante un minuto completo, informó Xinhua. Un video publicado por un usuario chino de Internet en Weibo mostró a los residentes parados afuera en las calles envueltos en chaquetas de invierno, y una foto publicada por CCTV mostraba una pared agrietada con trozos caídos.

Los temblores se sintieron en toda la región de Xinjiang y en los países vecinos Kirguistán y Kazajstán. En la capital kazaja de Almaty, la gente abandonó sus hogares, informó la agencia de noticias rusa Tass.

Los videos publicados en la plataforma de mensajería Telegram mostraron a personas en Almaty corriendo por las escaleras de los bloques de apartamentos y parados afuera en la calle después de sentir fuertes temblores. Algunas personas parecían haber abandonado sus hogares rápidamente y fueron fotografiadas de pie afuera en temperaturas heladas en pantalones cortos.

Los terremotos son comunes en el oeste de China, incluso en las provincias de Gansu, Qinghai, Sichuan y Yunnan, así como en la región de Xinjiang y el Tíbet.

Un terremoto eso golpeó a Gansu en diciembre mató a 151 personas y fue el terremoto más mortal de China en nueve años.