Corea del Norte ha enviado unos 10.000 soldados a Rusia para luchar en Ucrania, dice el Pentágono

Corea del Norte ha enviado alrededor de 10,000 soldados a Rusia para entrenar y luchar en Ucrania dentro de “las próximas semanas,” dijo el Pentágono el lunes, en un movimiento que los líderes occidentales dicen que intensificará la guerra de casi tres años y las relaciones de sacudida en la región del Indo-Pacífico.

Algunos de los soldados de Corea del Norte ya se han acercado a Ucrania, dijo la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, y se cree que se dirigen a la región fronteriza de Kursk, donde Rusia ha estado luchando para hacer retroceder una incursión ucraniana.

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Más temprano el lunes, el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, confirmó los recientes informes de inteligencia de Ucrania de que algunas unidades militares de Corea del Norte ya estaban en la región de Kursk.

Agregar miles de soldados de Corea del Norte al mayor conflicto de Europa desde la II Guerra Mundial apila más presión sobre el ejército cansado y sobrecargado de Ucrania. También avivará las tensiones geopolíticas en la Península de Corea y en la región más amplia del Indo-Pacífico, incluidos Japón y Australia, dicen los funcionarios occidentales.

El presidente ruso, Vladimir Putin, está ansioso por remodelar la dinámica del poder global. Buscó construir un contrapeso a la influencia occidental con una cumbre de países BRICS, incluidos los líderes de China e India, en Rusia la semana pasada. Ha buscado ayuda directa para la guerra de Irán, que ha suministrado drones, y Corea del Norte, que ha enviado grandes cantidades de municiones, según los gobiernos occidentales.

Rutte dijo a los periodistas en Bruselas que el despliegue de Corea del Norte representa “una escalada significativa” en la participación de Pyongyang en el conflicto y “una expansión peligrosa de la guerra rusa.”

El secretario de Defensa Lloyd Austin se reunirá con su homólogo de Corea del Sur a finales de esta semana en el Pentágono, dijo Singh. Discutirán el despliegue de soldados norcoreanos en Ucrania. No habrá limitaciones en el uso de armas proporcionadas por Estados Unidos en esas fuerzas, dijo Singh.

“Si vemos a las tropas de la RPDC moviéndose hacia las líneas del frente, son cobeligerantes en la guerra,” dijo Singh, usando el acrónimo de la República Popular Democrática de Corea o Corea del Norte. “Este es un cálculo que Corea del Norte tiene que hacer.”

El secretario de Estado Antony Blinken también se reunirá con su homólogo de Corea del Sur en Washington el jueves.

El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, se encogió de hombros ante los comentarios de Rutteat y señaló que Pyongyang y Moscú firmaron un pacto de seguridad conjunto en junio pasado. No llegó a confirmar que los soldados norcoreanos estaban en Rusia.

Lavrov afirmó que los instructores militares occidentales ya han sido desplegados encubiertamente en Ucrania para ayudar a sus militares a usar armas de largo alcance proporcionadas por socios occidentales.

“el personal militar occidental ha estado trabajando durante mucho tiempo en Ucrania,” Lavrov dijo después de una reunión con el ministro de Relaciones Exteriores kuwaití en Moscú.

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Ucrania, cuyas defensas están bajo una severa presión rusa en su región oriental de Donetsk, podría recibir más noticias sombrías de las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos. Una victoria de Donald Trump podría ver disminuir la ayuda militar clave de Estados Unidos.

En Moscú, el Ministerio de Defensa anunció el lunes que las tropas rusas han capturado la aldea de Donetsk de Tsukuryne —, el último asentamiento en sucumbir al lento ataque ruso.

Rutte habló en Bruselas después de que una delegación de alto nivel de Corea del Sur, incluidos altos funcionarios de inteligencia y militares, así como altos diplomáticos, informara a los 32 embajadores nacionales de la alianza en la sede de la OTAN.

Rutte dijo que la OTAN está “consultando activamente dentro de la alianza, con Ucrania y con nuestros socios del Indo-Pacífico,” sobre los desarrollos. Dijo que debía hablar pronto con el presidente de Corea del Sur y el ministro de Defensa de Ucrania.

“Seguimos monitoreando la situación de cerca,”, dijo. No tomó preguntas después de la declaración.

Los surcoreanos no mostraron evidencia de tropas de Corea del Norte en Kursk, según funcionarios europeos que estuvieron presentes en el intercambio de 90 minutos y hablaron con The Associated Press sobre la sesión informativa de seguridad bajo condición de anonimato.

No está claro cómo o cuándo los aliados de la OTAN podrían responder a la participación de Corea del Norte. Podrían, por ejemplo, levantar las restricciones que impiden que Ucrania use armas suministradas por Occidente para ataques de largo alcance en suelo ruso.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, citando informes de inteligencia, afirmó el viernes pasado que las tropas de Corea del Norte estarían en el campo de batalla en cuestión de días.

Anteriormente dijo que su gobierno tenía información de que unos 10.000 soldados de Corea del Norte estaban siendo preparados para unirse a las fuerzas rusas que luchan contra su país.

Días antes de que Zelenskyy hablara, funcionarios estadounidenses y de Corea del Sur dijeron que había evidencia de que Corea del Norte había enviado tropas a Rusia.