‘La gente tiene miedo’: La comunidad hispana reacciona al debate sobre inmigración después del asesinato de los estudiantes

El debate nacional sobre la inmigración se intensificó la semana pasada después de que Donald Trump excorió al presidente Joe Biden, diciendo que sus políticas fronterizas son las culpables de muerte de un estudiante de enfermería de 22 años las autoridades alegan que fue asesinado por un inmigrante indocumentado en Athens, Georgia.

Los republicanos de Georgia de arriba abajo también lo son culpar a las políticas demócratas y presionando por leyes de inmigración difíciles que harían más difícil cruzar la frontera.

Ahora, los residentes hispanos en Atenas dicen que temen que la retórica ardiente conduzca a una reacción violenta contra las comunidades hispanas e inmigrantes, dejando a las personas en riesgo de violencia o políticas locales severas.

“ La gente tiene miedo, ” dijo María, empleada de una tienda de comestibles mexicana en Atenas. Los entrevistados pidieron que solo se usaran sus nombres o segundos debido a su estado migratorio y al temor a represalias. “ Puedo entender eso porque esta cosa terrible se ha convertido en todos nosotros inmigrantes. … No todos somos iguales. Un hombre malo no puede cambiar la cara de todas las personas hispanas. ”

Laken Riley, una ex estudiante de la Universidad de Georgia, fue reportada como desaparecida por un compañero de cuarto después de que no regresó de una carrera matutina la semana pasada. La policía luego la encontró muerta en un área boscosa en el campus.

Las autoridades arrestaron a José Antonio Ibarra, de 26 años, en relación con su muerte por cargos de asesinato y asalto. Las autoridades federales dijeron que ingresó ilegalmente a Estados Unidos en 2022 y fue arrestado al menos una vez antes.

El mensaje de Trump que vincula a los inmigrantes con delitos violentos ha sido una de sus plataformas de firma. Desde el primer anuncio que sería postularse para presidente en 2015 − donde afirmó que México envió «violadores» a los Estados Unidos − Trump ha usado el mismo término para describir a los inmigrantes mexicanos a lo largo de su campaña y tiempo en la Casa Blanca.

La investigación sugiere los inmigrantes cometen menos crímenes que las personas nacidas en los Estados Unidos.

Los republicanos culpan a las ‘políticas fallidas’ de Biden’
Republicano Georgia Gov. Brian Kemp y el ex presidente Donald Trump han culpado por la tragedia a Biden, acusando a sus «políticas fallidas» por permitir el crimen violento en el país.

«El pueblo estadounidense sabe exactamente lo que pasó», dijo Kemp Fox News Martes. «Este presidente … no (aseguró la frontera). … Ahora tenemos una joven muerta por eso.»

Biden y Trump visitaron la frontera la semana pasada, chocando por la política de reformas. Biden pidió al Congreso que apruebe una legislación bipartidista que introduzca algunas de las restricciones más duras en la frontera en una generación.

«Ambas cámaras apoyaron esta legislación hasta que alguien vino y dijo, ‘No hagas eso, beneficiará al titular,'» Biden dijo, culpando a Trump por el proyecto de ley bloqueado. «Esa es una gran manera de hacer negocios en Estados Unidos por un problema tan grave.»

Trump, hablando en Eagle Pass, Texas, el jueves, se refirió al «Crimen migrante de Biden» cuando se habla de la muerte de Riley. Culpó a Biden por permitir que millones de personas ingresen a los Estados Unidos desde otros países y afirmó que los migrantes son peligrosos y «vienen de las prisiones.»

El debate sobre inmigración impulsado por el asesinato de Riley ha llevado a un proyecto de ley de Georgia, presentado por primera vez a principios de este año, a ganar impulso en la legislatura estatal. La legislación restringiría los fondos para las agencias de aplicación de la ley de Georgia que no ayudan a las autoridades federales de inmigración, como el Servicio de Inmigración y Aduanas. También requeriría que cada policía elegible y el departamento del sheriff ayuden a identificar a los inmigrantes indocumentados, arrestarlos y detenerlos para su deportación.

Republicanos de la Cámara de Georgia lo pasó el jueves.

Samuel Thomas, un abogado de inmigración en Atenas, dijo que el proyecto de ley permite al estado tomar medidas enérgicas contra cualquier departamento del sheriff o agencia local de aplicación de la ley que no coopere con ICE.

«Creo que ellos (inmigrantes) están compartiendo algo de ansiedad en este momento dado el hecho de que lo que Georgia está tratando de hacer con su nuevo proyecto de ley es tomar medidas enérgicas contra cualquier tipo de arresto para intentarlo para obtener el estado de la persona que estás arrestando», dijo.

Jean-Luc Rivera, subdirector ejecutivo de Latino Community Fund Georgia, una organización que apoya a las comunidades Latinas e Hispanas en el estado, pasé el jueves en el Capitolio de Atlanta para presionar a los legisladores estatales para que voten en contra del proyecto de ley. Afirma que la legislación está extendiendo el miedo y creando un «ambiente de ollas a presión» entre las comunidades de inmigrantes e hispanos.

«Esencialmente, las personas tendrán que llevar su pasaporte en todo momento si cree que podría sospecharse que es un ciudadano extranjero», dijo Rivera. «Realmente abre las puertas para mucha legislación aterradora.»

‘Creo que va a ponerse mal’
Rosa, una mexicana que está en el país indocumentada, teme que la intensa presión política pueda llevar a los funcionarios locales a restablecer un procedimiento para retener a las personas en el país ilegalmente durante 48 horas para que ICE pueda recogerlas. Si la política cambiaba, dijo que estaría constantemente bajo la amenaza de deportación, lo que no ha sentido desde que llegó a Atenas hace 11 años con su familia.

La madre de tres hijos, que no puede obtener una licencia, actualmente solo conduce cuando no puede ir al mercado especializado donde trabaja. Pero ella dice que el cambio en la política la haría dejar de correr el riesgo.

“ Creo que va a empeorar, ” dijo. “ Siempre ha habido un riesgo para los inmigrantes, pero con todo esto … No sé a dónde nos llevará. ”

Equilibrando los trabajos a tiempo parcial con responsabilidades en el hogar, Juan, un inmigrante indocumentado de El Salvador, dijo que tiene poco tiempo para preocuparse. Pero eso cambió cuando su esposa le preguntó esta semana si había otros lugares en los EE. UU. Donde consideraría vivir.

Era la primera vez que mencionaba algo sobre mudar a su familia de cuatro de Atenas, donde han estado durante seis años y se han establecido cómodamente.

“Se necesitará mucho para hacernos salir de aquí,” dijo. “(pero) si la gente se enoja y Atenas no es segura para mi familia, ¿qué más podemos hacer?”

‘Usado como chip político’
La Asociación de Estudiantes Hispanos de la Universidad de Georgia, donde Riley era un ex estudiante, dijo, dicho en un comunicado en Instagram que el grupo ha recibido odio e intolerancia después de la muerte de Riley.

«Los comentarios hirientes y discriminatorios hechos después de la trágica pérdida de uno de los nuestros nos han sacudido profundamente a todos», dice el comunicado.

La organización de Rivera, el Latino Community Fund Georgia, también denunció los comentarios de odio que los miembros de la comunidad hispana están recibiendo, diciendo en un comunicado que ciertas características no deben usarse para hacer generalizaciones o acusaciones sobre grandes grupos de personas.

«Rechazamos firmemente cualquier comentario o declaración que implique que los inmigrantes o los latinos sean peligrosos o un problema para nuestras comunidades», dice el grupo.

Rivera dijo que se sorprendió por primera vez cuando se enteró del asesinato de Riley.

«Pero entonces las cosas comenzaron a dar un giro y se podía ver que esto iba a ser utilizado como un chip político también», dijo. «Fue entonces cuando comencé a preocuparme mucho por cómo esto afectaría a la comunidad inmigrante en Georgia.»

Rivera dijo que cree que la politización del asesinato de Riley resta valor a los principales problemas − como la violencia contra las mujeres − y conduce a una legislación de represalia contra los inmigrantes, cebo racial y tácticas más divisivas.

Los manifestantes piden que el alcalde de Atenas renuncie
Las tensiones aumentaron en una conferencia de prensa esta semana, donde la alcaldesa del condado de Atenas-Clarke, Kelly Girtz, fue interrumpida por manifestantes que pedían su renuncia. Algunos gritaban «mentiroso» mientras hablaba, mientras que otros sostenían carteles que decían «SANGRE EN TUS MANOS» y «#MakeAthensSafeAgain.»

Los manifestantes se refirieron repetidamente una resolución firmada por Girtz en agosto de 2019 eso denunció la supremacía blanca y declaró necesario que “todas las personas, incluidas aquellas sin documentación, se sientan bienvenidas y cómodas interactuando con la policía local” y “su gobierno.”

“El Gobierno Unificado del Condado de Athens-Clarke da la bienvenida a personas de todas las tierras y orígenes y se esfuerza por fomentar una comunidad donde las personas y familias de todos los estados se sientan seguras, puedan prosperar, y puede respirar libre,” según la resolución.

Girtz dijo que su gobierno no ha adoptado ninguna política que haga de Atenas una “ciudad santuario,” un término general utilizado para describir a los gobiernos locales que limitan la cooperación con las agencias federales que hacen cumplir las leyes de inmigración.

La legislatura estatal de Georgia prohibió la política de la ciudad santuario en 2009 y, desde 2016, ha requerido que los gobiernos locales presenten un documento cada año que certifique que no tiene políticas vigentes que impidan que los empleados notifiquen a los funcionarios federales el estado migratorio de una persona, según el Departamento de Auditorías y Cuentas de Georgia. Girtz dijo a los periodistas que su oficina siempre ha cumplido con la ley estatal.

En 2018, la Oficina del Sheriff del Condado de Clarke, que dirige la cárcel en Atenas, revisó su política que exige que el personal de la cárcel retenga a los inmigrantes arrestados durante 48 horas y notifique al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.

Durante los últimos seis años, la oficina de los sheriffs solo tiene inmigrantes indocumentados en la cárcel y notifica a las autoridades federales si hay una orden de arresto, según una copia de la política proporcionada por la oficina de los sheriffs a USA TODAY. La oficina de sheriffiffs mantiene en la política que no puede “detener a las personas únicamente sobre la base de ser un extranjero indocumentado.”

Deborah González, la Fiscal de Distrito del Circuito Occidental, que se postula para la reelección, dijo en su memo del día uno que su oficina “tendrá en cuenta las consecuencias colaterales para los acusados indocumentados” al tomar decisiones de cobro.