El gobernador de Oklahoma concede el indulto a Julius Jones y detiene su ejecución

El gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, concedió el indulto a Julius Jones, conmutando la sentencia de muerte de Jones apenas unas horas antes de que fuera programado para ser ejecutado por un asesinato en 1999 que dice que no cometió.

La sentencia de Jones será conmutada por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, según una orden ejecutiva presentada el jueves. Jones estaba programado para ser ejecutado a las 4 p.m. CONNECTICUT.
El gobernador tomó la decisión luego de «una consideración en oración y una revisión de los materiales presentados por todos los lados de este caso», dijo en un comunicado en Twitter.
La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma recomendó que la sentencia de Jones fuera conmutada por cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional en una votación de 3 a 1 el 1 de noviembre.
Sin embargo, en su orden ejecutiva, Stitt dijo que ni la constitución estatal ni la ley estatal le dan a la junta la autoridad para recomendar esa conmutación, ni le dan al gobernador la autoridad para otorgarla. Como resultado, el gobernador conmutaba la sentencia de Jones con la condición de que «no será elegible para solicitar o ser considerado para una conmutación, indulto o libertad condicional por el resto de su vida», dice la orden.

En su propia declaración, la abogada de Jones, Amanda Bass, calificó la decisión del gobernador como un «paso importante para restaurar la fe pública en el sistema de justicia penal al garantizar que Oklahoma no ejecute a un hombre inocente». Pero reconoció que la familia y los partidarios de Jones esperaban que pudiera obtener la libertad condicional.
«Si bien esperábamos que el gobernador adoptara la recomendación de la Junta en su totalidad al conmutar la sentencia de Julius a cadena perpetua con la posibilidad de libertad condicional a la luz de la abrumadora evidencia de la inocencia de Julius», dijo Bass, «estamos agradecidos de que el gobernador haya evitado una situación irreparable error.»
La decisión de 11 horas se produce el jueves después de años de protestas por la sentencia de muerte de Jones. Había sido condenado por el asesinato de Paul Howell en 1999 durante un robo de auto. Jones ha estado en el corredor de la muerte durante casi 20 años, pero él, su familia, abogados y simpatizantes dicen que es inocente.
La familia de Howell sigue convencida de su culpabilidad. La hija de Howell declinó hacer comentarios cuando fue contactada por CNN el jueves.
La petición de indulto de Jones dice que ha estado en el corredor de la muerte debido a «fallas fundamentales en el sistema encargado de decidir» su culpabilidad, incluidos abogados defensores ineficaces e inexpertos, prejuicios raciales entre su jurado y presunta mala conducta del fiscal.

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