La reforma migratoria de Biden pone en riesgo la ruptura y pone en peligro la reforma H-1B

Los aumentos en las visas para trabajadores extranjeros altamente calificados podrían quedar en el camino este año si los demócratas deciden reformar la inmigración a través de una serie de pequeños proyectos de ley en lugar del amplio presentado por el presidente Joe Biden.

El plan de inmigración de Biden exige aumentar drásticamente la cantidad de tarjetas de residencia y expandir otras vías para trabajadores altamente calificados, una medida bienvenida por los intereses comerciales, que durante mucho tiempo han buscado la reforma de la visa H-1B y otros programas.

Pero los demócratas de la Cámara de Representantes están sopesando un enfoque poco sistemático de la inmigración que pondría primero medidas más populares como ayudar a los refugiados, los trabajadores agrícolas y las personas traídas ilegalmente a los Estados Unidos cuando eran niños, sin dejar influencia para impulsar medidas menos populares como aumentar la inmigración de trabajadores calificados.

Líderes tecnológicos como Mark Zuckerberg de Facebook y Sundar Pichai de Google quieren que el Congreso amplíe y actualice el sistema de visas H-1B, ya que la demanda de trabajadores calificados en informática y tecnología de la información supera con creces el límite anual de 65.000. Pero esa reforma, una vez respaldada por legisladores de ambos partidos, ahora enfrenta el escepticismo bipartidista, según los legisladores.

Y sin un defensor fuerte en Capitol Hill, cualquier medida de este tipo podría fallar si se le pide que se mantenga sola en lugar de como parte de un gran paquete de inmigración.

La reforma puede ser más fácil después de que termine la pandemia
El senador republicano Marco Rubio dijo que aprobar la reforma de la visa de trabajador calificado durante la crisis económica provocada por la pandemia sería «bastante difícil». Y el senador demócrata Robert Menéndez, quien presentó el proyecto de ley de Biden, dijo que cualquier visa adicional para trabajadores extranjeros solo recibiría apoyo como parte de un proyecto de ley más amplio que incluye un camino hacia la ciudadanía para inmigrantes indocumentados.

«Estoy feliz de considerar otras cosas, pero la clave es, ¿cómo consigo los 11 millones o partes de ellos en un camino?» Dijo Menéndez. «Por lo tanto, no pueden ser solo visas de alta tecnología y no pueden ser solo trabajadores agrícolas para agricultores».

Los demócratas del Senado tampoco se han decidido por una estrategia para la inmigración, lo que deja en riesgo las reformas para los trabajadores altamente calificados.

El apoyo para expandir las visas H-1B tuvo una base amplia en el Congreso durante muchos años, ya que ambas partes cortejaban intereses comerciales.

Las visas, que se utilizan a menudo en la industria de la tecnología, están disponibles para los trabajadores que tienen formación especializada y educación avanzada. Los modelos de moda «de mérito distinguido» también son elegibles en una categoría separada. Pero las industrias quieren que se amplíe el límite y el grupo de derechos de los trabajadores argumenta que vincular las visas a un empleador específico perjudica a los empleados.

El amplio proyecto de ley de inmigración que propusieron los demócratas a instancias de Biden no aumenta el límite anual de las visas de trabajadores temporales. En cambio, amplía la cantidad de tarjetas de residencia basadas en el empleo disponibles, una medida que, según los defensores, aliviará la presión de los programas de trabajadores invitados como la visa H-1B.

Xiao Wang, quien dirige Boundless Immigration Inc, una startup con sede en Seattle que trabaja para agilizar el proceso de solicitud de inmigración, dijo que el sistema actual obliga a los extranjeros que se gradúan de universidades estadounidenses a abandonar el país y llevar consigo sus nuevas habilidades. También crea un cuello de botella de trabajadores calificados de India con visas H-1B que enfrentan límites basados ​​en el país para obtener tarjetas de residencia.

Las visas para trabajadores calificados son difíciles de vender
Cualquier aumento en las visas H-1B será difícil de vender en el Congreso actual, en medio de la posible oposición de los sindicatos de la izquierda, una postura más dura sobre la inmigración en la derecha y una economía amarga que hace que traer trabajadores del extranjero parezca innecesario para votantes.

Biden ha apoyado a los sindicatos, que en general se muestran escépticos con respecto a las visas de trabajo temporal, a lo largo de su larga carrera en la política.

El presidente de AFL-CIO, Richard Trumka, advirtió a los legisladores que no respalden los proyectos de ley de inmigración que «ampliarían los programas que tratan a los trabajadores como productos desechables en nuestra economía global».

Mientras tanto, es mucho menos probable que los republicanos apoyen los aumentos en la inmigración altamente calificada que en el pasado, ya que el partido pasó de una postura en gran medida a favor de las empresas a una postura más restrictiva sobre la inmigración bajo el expresidente Donald Trump.

El exasesor senior de Trump, Stephen Miller, y otros partidarios de la línea dura se reunieron con miembros conservadores de la Cámara la semana pasada para planear su oposición a la propuesta de inmigración de Biden, según una persona con conocimiento de la reunión.

Trump se opuso a la mayoría de la inmigración como presidente, adoptando restricciones que hicieron que las denegaciones de visas H-1B aumentaran del 6% en 2015 al 29% a mediados de 2020, según un análisis de la National Foundation for American Policy, un grupo de expertos no partidista. Posteriormente, fueron suspendidos por completo en medio de la pandemia de coronavirus.

Trump también golpeó a Biden sobre inmigración en un discurso el domingo en la Conferencia de Acción Política Conservadora, señalando que los republicanos planean mantener su oposición.

Los republicanos se dividieron en materia de inmigración después del colapso de una reforma de 2007 en el Senado. Más tarde, los legisladores republicanos alineados con el movimiento antiinmigración Tea Party comenzaron a ganar escaños y a aferrarse a su oposición.

«Ha perdido a varios de esos republicanos más moderados que probablemente se ven más afectados por la necesidad de visas para personas altamente calificadas, creo que ha perdido algo de eso con seguridad», dijo John Sandweg, ex director interino de Inmigración y Aduanas Ejecución bajo el presidente Barack Obama, citando la ausencia de los senadores John McCain y Jeff Flake.

Wang dijo que tiene dudas de que las reformas logren superar «esta ronda de formulación de políticas», pero espera que una fuerte recuperación económica a medida que la pandemia se desvanece podría facilitar el regreso al tema más adelante.

Sara Blackwell, una abogada laboral en Florida que demandó a The Walt Disney Co por el uso de visas H-1B, dijo que espera que cualquier cambio incluya requisitos más estrictos para garantizar que las grandes empresas no abusen del sistema para traer mano de obra barata del extranjero. . Dado que las visas H-1B requieren que un trabajador tenga un empleador que lo patrocine, argumentó que dificultan que los extranjeros cambien de trabajo, deprimiendo sus salarios y perjudicando a los trabajadores estadounidenses en el mismo campo.

«Creo que debería haber más requisitos para asegurarse de que no haya trabajadores estadounidenses disponibles, especialmente con Covid en este momento y la gente está sin trabajo», dijo.

Los próximos pasos dependerán de si el Senado intenta aprobar la reforma migratoria de una vez, donde la expansión de visas altamente calificadas podría incluirse en un paquete, o dividiéndolo en proyectos de ley separados que tendrían que valerse por sí mismos.

Las visas H-1B podrían ser parte del intercambio de caballos del Congreso
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Cuando se le preguntó si apoyaba más visas H-1B o tarjetas verdes para trabajadores calificados, el líder de la mayoría en el Senado, Dick Durbin, dijo que solo si es parte de la negociación necesaria para obtener un proyecto de ley más grande con una vía de ciudadanía y otras disposiciones.

«Trataré de responder esto con tacto: si trae votos para la aprobación final, es una prioridad», dijo el demócrata de Illinois en una entrevista.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que los asistentes de Biden aún no han tenido «conversaciones extensas» con los legisladores sobre cómo su propuesta de inmigración avanzará en el Congreso, pero indicaron que el paquete podría cambiar.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, señaló el mes pasado que consideraría asumir los cambios de inmigración pieza por pieza, mientras que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo el 23 de febrero que prefiere un enfoque integral para «hacer todo lo posible».

Y aunque algunos republicanos se resisten a expandir las visas para trabajadores calificados sin una propuesta más amplia que invierta más en agentes fronterizos y aplicación interior, un componente que Biden no abordó en su propuesta, otros dicen que es mejor abordar cada pieza por separado.

«El problema con la inmigración es que todos tienen su parte y dicen, tengo que tener esto o no puedo apoyarlo», dijo el senador John Cornyn de Texas, quien es el principal republicano en el subcomité de inmigración del Poder Judicial del Senado. «Y luego se suma y finalmente se desmorona por su propio peso».

Fuente: Bloomberg

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