Demandan a empresa de servicios, alegando que se aprovecha de los inmigrantes detenidos

La Oficina de Protección Financiera del Consumidor presentó el lunes una demanda contra Libre by Nexus, alegando que la compañía se está aprovechando de los inmigrantes a través de una estafa de bonos que atrapa a los participantes para que paguen tarifas caras.

Según la demanda del lunes presentada por la CFPB en asociación con los fiscales generales de Massachusetts, Nueva York y Virginia, Libre trabaja con los detenidos y sus familias, típicamente inmigrantes latinos que hablan poco o nada de inglés, para asegurar su liberación de los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. bajo fianza mientras esperan sus audiencias de inmigración.

Una vez que el inmigrante es liberado de la custodia de ICE, Libre lleva a los detenidos a un restaurante local o la oficina de una empresa y presiona a los inmigrantes para que firmen contratos «abusivos» escritos exclusivamente en inglés que cobran tarifas elevadas, afirma la CFPB.

Los reguladores afirman que Libre llevó a los inmigrantes a creer que estaban pagando su fianza migratoria, cuando en realidad simplemente estaban pagando tarifas no reembolsables a Libre. Según los contratos de Libre, los detenidos deben pagar una tarifa por adelantado equivalente al 24% al 30% de la fianza de inmigración, así como una tarifa mensual de 420 dólares por un monitor de tobillo con rastreo por GPS, afirma la CFPB.

Pero los casos de inmigración pueden tardar años en resolverse, por lo que los inmigrantes pueden terminar pagando mucho más por los servicios de Libre de lo que pagarían con una fianza reembolsable de ICE, según la demanda.

La CFPB afirma que alguien con una fianza de $ 10,000 y un caso de inmigración de tres años podría terminar pagando $ 17,000 en tarifas por el rastreador GPS. Los reguladores dijeron el lunes que los monitores GPS no son requeridos por las autoridades federales, pero son comúnmente utilizados por las compañías de fianzas para garantizar que los inmigrantes asistan a sus audiencias.

El presidente y director ejecutivo de Libre, Mike Donovan, negó categóricamente todas las acusaciones del lunes y dijo que esperaba con ansias el día de la compañía en la corte en un comunicado a CNBC Make It. “Libre by Nexus se compromete a luchar por los inmigrantes marcados por la tortura de la detención migratoria ‘civil’. Si bien hemos luchado para liberar a decenas de miles de inmigrantes de la detención, especialmente durante los últimos cuatro años, los AG se han tomado tiempo y dinero para investigar nuestra empresa ”, dijo Donovan.

“Libre se presentó como un salvavidas para ayudar a las personas atrapadas en el limbo en las instalaciones de inmigración. Pero creemos que era un lobo con piel de oveja «, dijo David Uejio, director interino de la CFPB, en un comunicado el lunes. «Detener este tipo de esquemas de apropiación de efectivo es parte del compromiso de la Oficina de abordar la injusticia racial en el mercado».

Libre ha «hecho un negocio aprovechando las vulnerabilidades de inmigrantes aterrorizados que no representan una amenaza y solo quieren ver a sus familias nuevamente y temen la deportación si permanecen bajo custodia federal», dijo Mark Herring, fiscal general de Virginia, durante un presione llamar el lunes.

Además de las tarifas exorbitantes a largo plazo, Libre también supuestamente amenaza a los inmigrantes con fianza con detención y deportación si no pagan. Si bien las declaraciones de Libre llevan a los inmigrantes y sus familias a asumir que está afiliada a ICE, la demanda afirma que la compañía en realidad no es una agencia de fianzas autorizada. Es solo un intermediario sin afiliación con agencias estadounidenses.

Cualquier producto o servicio financiero del consumidor que prospere con el engaño es ilegal, al igual que engañar a los consumidores y emitir amenazas de cobro de deudas, dijo Uejio. “Estas acciones son dañinas para todos nosotros y socavan nuestra prosperidad económica colectiva”, agregó.

La demanda de la CFPB busca impedir que Libre continúe participando en conductas engañosas, abusivas o ilegales, así como pedirle al tribunal que ordene a Libre proporcionar restitución a los consumidores e imponer multas y sanciones.

“Esta demanda debe enviar un mensaje claro a todos los que buscan explotar y aprovechar nuestras comunidades más indefensas de que utilizaremos todas las herramientas de nuestro arsenal para poner fin a su actividad ilegal y al sufrimiento que inflige”, Letitia James, procuradora general de Nueva York , dijo en un comunicado.

Donovan de Libre apuntó a los reguladores el lunes y dijo que «mientras el gobierno federal continúa deteniendo a decenas de inmigrantes, los [fiscales generales] han ignorado el hecho de que estos centros de detención operan dentro de sus propias fronteras». Donovan dijo que da la bienvenida a esta acción, y señaló que estas investigaciones finalmente pueden «sacarse de las sombras y llevarse a una sola sala de audiencias».

“Libre está orgulloso de su trabajo y cree que la luz solar es el mejor desinfectante. Planeamos defender enérgicamente esta demanda y prevalecer en el juicio ”, dijo Donovan.

Junto con la demanda del lunes presentada por los reguladores, Libre enfrenta una demanda colectiva de consumidores que alega que la compañía hizo creer a los inmigrantes que era su única opción para salir de la detención y que Libre podría devolverlos a la custodia de ICE si no pagaban.

Fuente: CNBC