Las drogas para bajar de peso Ozempic y Wegoby también pueden frenar la adicción al alcohol, según un estudio

Los medicamentos para bajar de peso como Ozempic y Wegoby son enormemente populares para las personas con diabetes, obesidad y riesgo cardiovascular. Entonces, los profesionales de la salud se preguntaron: ¿Podrían estos medicamentos también ser la clave para frenar el exceso de consumo de alcohol?

De hecho, los fármacos del péptido 1 similar al glucagón, como la semaglutida y la liraglutida, pueden ser efectivos para frenar el abuso del alcohol, sugiere un estudio publicado el miércoles en JAMA Psychiatry. Investigadores en Suecia examinaron a más de un cuarto de millón de personas con trastorno por consumo de alcohol y encontraron que aquellos que habían tomado medicamentos GLP-1 redujeron su riesgo de hospitalización.

Los investigadores que no participaron en el estudio lo describieron como un hallazgo importante y un científico había estado investigando en los últimos años. Sin embargo, advirtieron que Ozempic aún no está listo para reemplazar los tres medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos por abuso de alcohol.

«Estos medicamentos son muy prometedores», dijo Lorenzo Leggio, investigador clínico y jefe de sección en el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) y el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA). «Pero realmente no hemos llegado al punto de decir, ‘Sí, funcionan’ Pueden funcionar.»

Leggio dijo que se necesita más investigación, detección y tratamiento para abordar la adicción al alcohol. Casi 29 millones de estadounidenses tienen trastorno por consumo de alcohol a partir de 2023, según la NIAAA. Eso representa aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses mayores de 12 años.

Pero solo el 2% de las personas con adicción al alcohol son tratadas por la enfermedad, dijo Leggio.

«La cantidad de personas que mueren a causa del alcohol es en realidad gigantesca. Es incluso más grande que los opioides», dijo Leggio, refiriéndose a la crisis de adicción que comenzó con las pastillas para el dolor y se transformó en personas que tomaban fentanilo ilícito.

El hallazgo en el estudio no es el primero de su tipo.

A 2022 estudio de 127 personas encontraron que el medicamento GLP-1 exenatida redujo el consumo de alcohol entre los pacientes con obesidad. Otro estudios demostró que estos medicamentos para bajar de peso pueden frenar el consumo de alcohol en animales. Sin embargo, los investigadores advirtieron que se necesitarían más pruebas para concluir que estos medicamentos podrían usarse para tratar el abuso de alcohol y drogas.

En el estudio de Suecia, los investigadores identificaron a más de 133,000 personas que habían sido hospitalizadas por adicción al alcohol entre enero de 2006 y diciembre de 2023. Alrededor de 4.500 pacientes que tomaron semaglutida, vendida bajo las marcas Ozempic y Wegoby, tuvieron el menor riesgo de hospitalización. Otros 2.500 que tomaron liraglutida, comercializada como Victoza y Saxenda, tuvieron el segundo riesgo más bajo.

Y hubo otro hallazgo notable. El estudio determinó que los pacientes adictos al alcohol que tomaron cualquiera de las versiones de los medicamentos para bajar de peso tenían menos probabilidades de ser hospitalizados que aquellos que tomaron cualquiera de los tres medicamentos existentes aprobados para tratar el trastorno por consumo de alcohol. Los medicamentos que se usan para tratar el trastorno por consumo de alcohol son disulfiram, acamprosato y naltrexona.

Los investigadores que no participaron en el estudio advirtieron que no prueba que los medicamentos populares para bajar de peso funcionen para limitar el consumo de alcohol.

Sarah Church, psicóloga clínica y directora ejecutiva de Wholeview Wellness en la ciudad de Nueva York, dijo que se necesitan estudios más sólidos

«Es fundamental para nosotros obtener los resultados de un ensayo controlado aleatorio que compare los GLP-1 con los otros medicamentos aprobados por la FDA para (adicción al alcohol) antes de sacar conclusiones sobre la efectividad relativa de los diferentes medicamentos», dijo Church.

El equipo de Leggio en NIAAA y NIDA está inscribiendo pacientes en uno de esos estudios que asignará aleatoriamente pacientes dependientes del alcohol a semaglutida o un placebo. El estudio, que seguirá a los pacientes durante cinco meses, probablemente no terminará hasta 2026.